Le cochon d’Inde, quelle adorable petite bête! Vous trouvez ces animaux tellement mignons que vous avez décidé d’en adopter un? Il faut alors que vous preniez le temps de bien vous informer et de considérer ses besoins afin que vous, comme lui, soyez heureux et confortablement installés!
Apprivoiser son cochon d’Inde
Étant très sociable, le cochon d’Inde est relativement facile à apprivoiser, mais il faut rester calme et faire preuve de patience : c’est un animal nerveux. Installez-vous dans un endroit calme de la maison, loin du va-et-vient et des bruits agressants. Flattez-lui d’abord doucement la tête. Il essaiera sûrement d’échapper à vos mains, mais continuez tranquillement. Déposez-le ensuite sur vos genoux pour le caresser jusqu’à ce qu’il se calme. Vous pourrez alors le récompenser par une gâterie. Il prendra vite l’habitude de se laisser prendre et il essaiera de moins en moins de s’enfuir! Allez-y très graduellement et par courtes séances pour ne pas trop l’effrayer.
Saviez-vous que les cochons d’Inde sont très sociables? Effectivement, ils aiment être près des gens. C’est pourquoi il est recommandé de placer leur cage dans un endroit vivant de la maison. Toutefois, prenez soin de ne pas la placer près des portes pour éviter les courants d’air.
Le cochon d’Inde se plaît très bien dans une cage à lapin s’il est seul. Vous possédez un couple de cochons d’Inde? Il vous faudra alors une cage plus grande et assez spacieuse pour deux cochons d’Inde. Enfin, assurez-vous que celle-ci est solide et que votre compagnon ne pourra pas s’en échapper.
La litière que vous choisirez doit être non irritante, atoxique, absorbante et facile à changer. Voici quelques exemples :
- Foin et paille : un excellent choix, surtout que le cochon d’Inde doit absolument manger du foin;
- Litière à base de papier recyclé (comprimé ou en flocon) est habituellement l’idéal;
- Papier journal, mais cette litière absorbe très peu et elle est salissante;
- Copeaux : privilégier les copeaux de bois dur tel que le tremble et évitez les copeaux de cèdre blanc ou de pin qui sont irritants pour le système respiratoire.
Il faudra aussi que vous équipiez la cage d’accessoires et de jouets qui assureront le confort de votre cochon d’Inde. Voici quelques exemples d’accessoires :
- Abri en bois ou en carton;
- Jouets;
- Bouteille d’eau;
- Bol de nourriture en céramique, de préférence;
- Bol pour les fruits et les légumes.
De quoi le cochon d’Inde se nourrit-il?
Le cochon d’Inde est très sélectif sur le plan alimentaire. Il mangera par contre volontiers un mélange alimentaire complet commercial, en cubes ou extrudé, qui est spécialement formulé pour combler ses besoins. Il en consommera environ 35 grammes par jour (soit près de 13 kg par année). Il aimera aussi la moulée de cobaye, le foin de fléole des prés à volonté, les légumes frais tous les jours et les fruits (en petite quantité). Évitez toutefois d’offrir de grande quantité de chou vert ou brocoli, qui peuvent causer des ballonnements. Il est recommandé de lui offrir des fruits et des légumes lavés matin et soir. Le cochon d’Inde préfère souvent les légumes verts, mais il aime aussi les légumes orangés et jaunes.
Aliments à éviter :
- Pommes de terre crues;
- Feuilles de betterave;
- Feuilles de rhubarbe;
- Mélanges à base de noix, de graines et de maïs, car ils sont trop gras et ils peuvent causer l’apparition de problèmes de santé.
- L’oignon, l’ail et l’avocat qui sont toxiques pour lui.
De plus, le cochon d’Inde, contrairement aux autres rongeurs et aux lapins, a besoin d’un supplément de vitamine C dans son alimentation. Comme ceux de l’homme et du singe, l’organisme de ce rongeur ne peut pas lui-même synthétiser cette vitamine. Il ne faut donc pas lui donner de la nourriture à lapin, malgré son étrange ressemblance à celle destinée à votre compagnon.
Le cochon d’Inde doit manger du foin
Vous devriez laisser votre cochon d’Inde manger du foin à volonté, mais prenez garde à la moulée, qui doit être distribuée en portion. S’il a un surpoids, assurez-vous de surveiller les quantités de près. Le cochon d’Inde aime recevoir une bonne portion de foin par jour. Choisissez un mélange contenant plusieurs espèces végétales au lieu de lui donner seulement de la luzerne : cette plante contient trop de calcium, ce qui peut entraîner des problèmes urinaires (pierres à la vessie et infections). Le foin aidera à garder le système digestif et les dents en bonne santé. Il permettra aussi à votre animal de s’occuper, de sorte qu’il sera moins porté à développer des troubles de comportement.
Il est aussi très important de fournir de l’eau fraîche en tout temps à votre animal. Sachez qu’un cochon d’Inde habitué de s’abreuver au bol d’eau aura beaucoup de difficulté à comprendre le principe de la bouteille. Malheureusement, il pourrait même se laisser mourir s’il n’y a pas été familiarisé. Il faut donc bien surveiller votre animal. Il est également conseillé d’ajouter 50 mg par jour de vitamine C dans l’eau sous forme de pastilles à croquer.
Prêt à adopter votre cochon d’Inde?
Au moment d’adopter votre cochon d’Inde, informez-vous de son âge. Il est important de ne pas l’adopter s’il a moins de 6 semaines, car un animal sevré avant cet âge est plus vulnérable aux maladies.
Lorsque vous aurez trouvé le cochon d’Inde qui vous convient, faites-le examiner dans les 48 heures par un médecin vétérinaire qui offre des soins aux rongeurs. Vous partirez ainsi la vie avec lui du bon pied!
