Le cocker anglais : le bonheur sur quatre pattes

Que ce soit John F. Kennedy, Richard Nixon, Oprah Winfrey, Charlize Theron ou encore le Prince William et Kate Middleton, ils ont tous été charmés par le cocker anglais et il est facile de comprendre pourquoi. Membre de la famille des épagneuls, le cocker anglais saura faire fondre votre cœur, que ce soit avec son regard doux, son côté affectueux ou sa joie de vivre.

Apparence physique

Le cocker anglais est un chien robuste, compact et bien équilibré. Il a une expression caractéristique qui souligne son intelligence et son état de vigilance. Sa hauteur au garrot se situe idéalement de 38 à 43 cm (15 à 17 po) avec un poids souhaitable entre 12 et 15 kg (26 à 34 lb). La femelle est habituellement plus petite que le mâle. Son poil sur la tête est court, fin et plat ou légèrement ondulé et de texture soyeuse. Il doit être de longueur moyenne avec assez de sous-poil pour permettre une protection adéquate. Le cocker anglais doit également être pourvu de bonnes franges, mais sans dissimuler sa silhouette ni gêner l’animal lorsqu’il travaille. Ses longues oreilles sont couvertes de longs poils, sont attachées basses sur la tête et s’étendent au moins jusqu’à la truffe. Le cocker anglais peut être uni ou de plusieurs différentes couleurs. Pour les sujets de plusieurs couleurs, chaque couleur doit être répartie uniformément sur tout le corps. Les différentes couleurs acceptées sont le noir, noir et feu, bleu, foie, rouge, orange et citron. Du blanc peut être présent chez les sujets à plusieurs couleurs, mais les sujets tout blancs ne sont pas acceptés. La queue est généralement taillée chez les individus en Amérique du Nord, mais nous voyons de plus en plus d’individus avec des queues naturelles.

Longévité et santé

Les cockers anglais au Royaume-Uni et en Amérique du Nord ont généralement une espérance de vie moyenne de 11 à 12 ans, ce qui est une longévité typique pour les chiens de race pure, mais un peu moins que la plupart des autres races de taille similaire.

Les problèmes de santé les plus courants chez les cockers anglais sont les allergies, les cataractes, la surdité et les tumeurs bénignes. Parfois, on peut aussi retrouver des affections comme la dysplasie de la hanche, les luxations patellaires, la cardiomyopathie canine dilatée et des souffles cardiaques.

Niveau d’énergie et tempérament

Chien actif, le cocker anglais a besoin d’exercice au quotidien pour son bien-être physique et mental. Il se débrouille bien avec des activités telles que de longues promenades, des randonnées avec son propriétaire ou des jeux de ballon dans la cour.

Entretien et toilettage

La plupart des cockers anglais ont un pelage assez abondant qui nécessite un entretien régulier pour conserver sa brillance. Il devrait être brossé et peigné en profondeur au moins une fois par semaine pour enlever le sous-poil et les poils morts. De plus, le cocker anglais devrait être toiletté environ une fois par mois autour des pieds, de la gueule, de l’avant du cou, sous les oreilles et sous la queue. Un bain n’est de mise que de façon occasionnelle, mais il est important de dégager et de nettoyer régulièrement les oreilles pour prévenir les infections. Comme pour toutes les races, les griffes devraient être taillées aux 2 à 3 semaines pour éviter les problèmes de pieds.

Origine

Développé en Angleterre pour aider les chasseurs de gibier à plumes, plus précisément pour la chasse à la bécasse (woodcock en anglais), le cocker anglais est un descendant de chiens de chasse espagnols, dont le nom épagneul serait un dérivé. Au départ, les épagneuls d’Angleterre étaient divisés entre les épagneuls terrestres et les épagneuls d’eau. La taille des chiens ainsi que le type de terrain dans lequel ils devaient chasser ont fait naître les différentes races que l’on connaît aujourd’hui. De plus, tous les chiens de moins de 11 kg (25 lb) à l’âge adulte étaient considérés comme des cockers. Avec l’essor des expositions canines au 19e siècle, la manie de la classification de l’Angleterre victorienne a conduit à la séparation des différentes races de type épagneuls en tant que races officielles. C’est le cas pour le springer anglais, l’épagneul des champs, le cocker anglais, l’épagneul Sussex et toutes les autres races d’épagneuls britanniques.

C’est au début du 20^e siècle que des Américains amateurs de la race ont développé un cocker qui était plus un chien de compagnie que de chasse. Il était plus petit, avec un pelage plus abondant, une tête plus courte et un crâne plus bombé que son cousin anglais. C’est en 1946 que l’American Kennel Club a officiellement reconnu l’épagneul cocker américain et l’épagneul cocker anglais comme étant deux races distinctes.

Pour plus d’information, contactez un éleveur enregistré au Club Canin Canadien, qui saura répondre à toutes vos questions. Vous pouvez également contacter le Club Canin Canadien pour avoir des informations sur les éleveurs et les différents clubs de races au Québec et ailleurs au pays.