Comment bien préparer son chien à l’arrivée d’un bébé?

D’abord, félicitations! Votre famille s’agrandira prochainement. Vous vous doutez bien que l’arrivée d’un petit humain aura un impact sur votre premier bébé, votre chien! Voici quelques astuces simples pour assurer une transition tout en douceur vers cette nouvelle réalité familiale.

Adaptation progressive au nouvel horaire

Vous avez sans doute une routine bien établie avec votre chien quant aux heures d’activités, de repas et de repos. Une fois bébé parmi vous, cette routine risque fort de disparaître pour quelque temps. Question de limiter l’anxiété que ce bouleversement pourrait occasionner chez votre chien, le mieux est de commencer à modifier progressivement l’horaire de ses journées quelques semaines avant la date prévue d’accouchement.

Par exemple, faites la promenade matinale le midi, offrez-lui son déjeuner une demi-heure plus tard qu’à l’habitude, ajoutez des bruits de bébé aux journées normalement silencieuses, assoyez-vous dans la chaise berçante alors qu’il est couché sur son coussin, etc.

Préparation à la diminution de l’exercice physique

Il est tout à fait normal de ne pas être en mesure d’offrir à Toutou le même niveau d’activité physique une fois bébé arrivé. Heureusement, d’autres types d’activités peuvent être mises de l’avant.

L’activité sociale

Faites-le garder de temps à autre par un ami qui vit avec un chien ou envoyez Toutou dans des garderies de jour, en chenil.

L’activité intellectuelle

Offrez tous les repas de votre chien dans des bols interactifs qui vont le forcer à réfléchir pour accéder à sa nourriture.

L’activité masticatoire

Donnez-lui un jouet ou un os à mastiquer quotidiennement. Cela lui permettra de canaliser son énergie et évitera qu'il ne devienne destructeur.

Commencez dès maintenant à lui offrir ces activités. Attention! Elles ne peuvent pas remplacer à 100% l’activité physique. Mais pour un certain temps, elles peuvent permettre de pallier le manque d’exercices pour que votre chien demeure stimulé et heureux!

Habituation aux odeurs et aux bruits

Le chien possède un odorat et une ouïe extrêmement développés :

• Il possède en moyenne 35 fois plus de cellules olfactives que nous.
• S’il a déjà été exposé à des odeurs qui ont été associées à des expériences agréables, lorsqu’il y est exposé à nouveau, cela active sa mémoire et suscite les mêmes émotions.
• Il est en mesure de capter des sons à des fréquences qui sont imperceptibles à notre oreille humaine.

Ainsi, exposez-le aux diverses odeurs associées au bébé (crème hydratante, lotion nettoyante, fragrance du savon à linge, etc.), en plus de lui faire sentir un vêtement porté par le nouveau-né lors de son séjour à l’hôpital, tout en combinant ces odeurs à des expériences agréables (caresse, gâteries, etc.).

De plus, faites-lui entendre des sons de nouveau-nés, par l’entremise d’une bande sonore et de périodes de marche en laisse à proximité d’enfants qui interagissent ensemble (ex : parcs d’amusement, cours de CPE). Encore une fois, il importe d’associer ces éléments à des choses que le chien aime, par exemple des gâteries.

Exposition aux nouveaux objets

Divers objets s’ajouteront à votre maison : tapis d’éveil, balançoire, berceau électrique, jouets qui font du bruit, poussette, etc. Intégrez ces objets un à un dans l’environnement, et mettez-les en mouvement progressivement, tout en associant l’expérience à quelque chose d’agréable pour votre chien, surtout s’il présente des signes de peur.

Si, au contraire, il est très excité et a tendance à sauter dessus, les prendre dans sa gueule, ou tout autre comportement semblable, apprenez-lui à être calme en leur présence. Pour ce faire, utilisez les demandes qu’il maîtrise déjà (ex : « reste » près du tapis d’éveil, « descends » s’il embarque dans le moïse, « au pied » lors d’une marche avec la poussette).

Périodes isolées

Une fois bébé arrivé, il est fort possible que vous ayez besoin de moments où le chien soit calme (ex : allaitement, sieste, bain). De plus, il se peut que Toutou ait parfois besoin de son espace. Assurez-vous donc que votre chien soit à l’aise en cage ou lorsqu’il est seul dans une pièce. Zénitude et sécurité seront ainsi assurées pour tous.

Pour aider votre chien à l'arrivée de bébé: