Mon chat a un comportement destructeur! Que faire?

Le chat est équipé de plusieurs armes de destruction efficaces pour s’en prendre à vos divans, à vos fils, à vos barreaux de chaise ou à vos cadres de porte. Que ce soit avec leurs griffes ou avec leurs crocs, environ le quart des chats peut présenter ce genre de comportement destructeur. En plus d'être désagréable pour les adoptants, il peut être dangereux pour les chats eux-mêmes. Heureusement, il existe des solutions simples pour éviter et même corriger ce problème.

Votre chat est-il en bonne santé?

La première chose à faire est de vous assurer que votre chat n’a pas de problèmes médicaux qui le pousseraient à adopter ce comportement. Vous serez peut-être surpris d’apprendre que 85% des chats de plus de 3 ans ont des problèmes dentaires causant des douleurs qui les poussent à ronger ou à mordre des objets. Une visite chez le vétérinaire est donc de mise pour éliminer cette possibilité.

L’autre chose importante à déterminer est de savoir si votre chat ingère ou non ce qu’il ronge. L’ingestion de matière non organique chez le chat est un phénomène qui porte un nom : le pica. Il s'agit d'une condition médicale souvent liée au système digestif. N'improvisez pas de solution. Consultez plutôt votre vétérinaire, qui devrait vous diriger en médecine interne spécialisée. Ce n’est pas une maladie grave en soi, mais l'ingestion d'objets cause très souvent des occlusions intestinales, ce qui amène le chat à cesser de s’alimenter. Les humains peuvent passer plusieurs jours - voire même des semaines - sans manger, mais les chats peuvent mourir de complications graves s’ils ne se nourrissent pas pendant plus de deux ou trois jours.

Comment assurer sa sécurité?

Une fois la cause médicale écartée, il faut penser immédiatement à la sécurité de Minou. Les solutions à ce genre de problème de comportement ne sont pas instantanées et demanderont un peu de temps pour être implantées et se montrer efficaces. Or, un chat qui ronge des fils électriques est à risque de s’électrocuter. Il faut donc vous assurer de protéger les fils électriques que votre chat semble aimer à l’aide de gaines de caoutchouc et de plastique. Vous les trouverez dans la majorité des magasins d’électronique ou d’équipements de bureau.

Pourquoi Minou a-t-il un comportement destructeur?

Voici les trois principales motivations :

Un manque de stimulation

Si un chat vit dans un endroit qui n’est pas suffisamment enrichi, il pourrait adopter des comportements destructeurs. C’est simple à comprendre. Lorsqu’un chat n’a pas assez d’activités ou de jouets pour s’occuper, il peut devenir très créatif pour se distraire et va alors commencer à ronger et à griffer des objets. Ces comportements deviennent des activités comme les autres pour passer le temps.

Un besoin masticatoire

Ce peut être la raison pour laquelle un chat ronge des fils. Un peu comme le chien à qui on donne un os pour permettre de combler ce besoin, le chat peut aussi éprouver le besoin de mordiller, de mordre ou de mâcher. Même s'il est normalement comblé par la simple mastication de nourriture, certains chats ont des besoins plus grands, ce qui les amène à gruger des objets.

Un besoin de faire ses griffes

Les chats éprouvent ce besoin pour user leurs griffes, pour étirer leur colonne vertébrale et en maintenir l’élasticité. Notez que, contrairement à la croyance populaire, les griffades n’ont pas de fonction d’appropriation territoriale. Les solutions pour ce type de destruction font d’ailleurs l’objet d’une chronique complète.

Comment enrichir son environnement?

L’enrichissement de milieu demeure la principale solution pour éviter que votre chat ne détruise votre environnement. Il est important de lui procurer des bols interactifs, des jeux et un accès en hauteur avec un arbre à chat. Il est aussi primordial de jouer avec lui deux fois par jour pour ainsi occuper son temps avec des activités constructives plutôt que de lui laisser la chance de s’inventer lui-même des activités, comme celle de ronger les fils.

Un griffoir peut s’avérer très efficace s’il est placé au bon endroit. Même si le chat préfère très souvent que son griffoir soit près de ses lieux de repos (c'est pourquoi nombre d’arbres à chat intègrent aussi des griffoirs), le meilleur endroit pour placer un griffoir est là où le chat fait déjà ses griffes. C'est la raison pour laquelle installer le griffoir dans le fond d’une pièce pour ne pas nuire au décor est contre-productif, car ce n’est pas là que le chat fait ses griffes.

Si jamais votre chat persiste dans ses comportements, et ce, malgré un environnement bien enrichi, sachez qu’un membre de l'équipe d'Éduchateur peut très facilement vous aider avec des solutions spécifiquement adaptées à votre situation et à votre animal. Ronger les fils est un comportement pour lequel il faut habituellement consulter, mais qui se règle assez bien avec l’aide de techniques toutes simples qui incitent l’animal à se concentrer sur une alternative contrôlée et à délaisser les endroits de la maison qu'il a pris l'habitude de détruire.