Eh oui, votre chat peut aussi avoir le rhume ! Heureusement, entre prévention, soins maison et traitements vétérinaires, on peut aider Minou à traverser cette épreuve le museau haut.
C’est quoi exactement, le “rhume du chat” ?
La rhinotrachéite infectieuse féline est une maladie virale très contagieuse qui cause une inflammation du nez, des sinus et de la trachée. De ce fait, elle est très répandue chez les animaux errants, les chats en refuge et les chats non vaccinés.
Ce rhume félin est causé principalement par l’herpès virus félin de type 1 (FHV-1), mais il peut aussi impliquer des invités indésirables comme le calicivirus ou encore la chlamydiose.
Comment se transmet-il ?
Le virus adore voyager. Il se transmet :
- Par voie aérienne : un éternuement de chat peut aller plus loin que vous ne pensez.
- Par contact : gamelles, coussins, jouets, arbres à chat… tout y passe.
- Par vous : si vous câlinez un chat malade dehors, puis touchez Minou sans vous laver les mains, bingo ! Transmission.
À savoir :
Un chat peut rester porteur à vie sans toujours présenter de symptômes.
Une période de stress (changement de maison, nouveau coloc chat, visite chez le vétérinaire…) peut réactiver le virus.
Deux chats qui habitent sur des balcons séparés peuvent quand même se contaminer, si les balcons sont proches. Le virus adore les courants d’air.
Les symptômes : quand faut-il s’inquiéter ?
Les symptômes varient, mais les plus fréquents sont :
- Éternuements, toux
- Écoulements clairs ou purulents du nez et des yeux
- Conjonctivite, yeux rouges ou fermés
- Salivation excessive, parfois avec des ulcères dans la bouche
- Fatigue, fièvre, perte d’appétit
- Et dans les cas plus graves : pneumonie
Attention : un chat enrhumé qui mange et reste actif peut souvent guérir tout seul avec un peu d’aide. Mais s’il cesse de manger, devient amorphe ou respire difficilement, il faut consulter un vétérinaire sans tarder.
Les soins à apporter à la maison lorsque Minou est malade
- 1. Nettoyage régulier : Utilisez une compresse tiède pour nettoyer ses yeux et son nez plusieurs fois par jour. Ça évite les croûtes et les bouchons de sécrétions.
- 2. Petits plats maison : Offrez-lui de la nourriture en conserve (plus facile à avaler que des croquettes quand on a mal à la gorge). Chauffez-la légèrement pour réveiller son odorat et ajoutez un peu d’eau pour favoriser l’hydratation.
- 3. Repos, repos, repos : Placez-le dans un coin tranquille, au chaud, loin des bruits et autres animaux.
- 4. Pas de sorties ni de câlins collectifs : Même s’il se sent mieux, il reste contagieux jusqu’à 2 semaines après la fin des symptômes.
Quand consulter le vétérinaire?
Consultez rapidement un vétérinaire si Minou refuse de manger, respire avec difficulté, semble très abattu ou fiévreux, ou si ses yeux sont très atteints (croutés, mi-clos ou fermés) ou qu’il développe des ulcères dans la bouche ou sur la langue.
Les traitements possibles :
Les traitements possibles incluent des antibiotiques si une infection bactérienne s’ajoute à l’infection virale, des anti-inflammatoires pour soulager la douleur, la fièvre et améliorer le confort général, ainsi que des antiviraux dans les cas les plus sévères.
La meilleure arme : la prévention (merci les vaccins !)
Le vaccin de base protège contre :
- Herpès virus (FHV-1)
- Calicivirus
- Panleucopénie féline
- Chlamydiose
Schéma vaccinal recommandé : Votre vétérinaire vous aidera à choisir le bon protocole selon le mode de vie et le risque d’exposition de votre poilu préféré.
- Les chatons sont les plus à risque de contracter la maladie. Les vaccins sont hyper importants et le protocole doit être fait au complet afin d’assurer une protection optimale. À partir de 6 semaines, rappels toutes les 4 semaines jusqu’à 16–20 semaines, puis un rappel à 1 an.
- Chats adultes non vaccinés : 2 doses espacées de 4 semaines, puis un rappel un an plus tard.
- Rappels par la suite: Tous les 3 ans pour les chats d’intérieur peu exposés, et tous les ans pour les chats qui sortent, vivent avec d’autres chats ou fréquentent une pension.
Et la vie après le rhume ?
Un chat qui a eu la rhinotrachéite peut rester porteur latent à vie. Cela veut dire qu’il peut recontaminer d’autres chats même s’il n’a pas l’air malade. Donc si vous avez plusieurs félins à la maison, soyez prudents lors d’une convalescence.
Et n’oubliez pas de continuer à le cajoler, il ne peut pas vous contaminer même s’il éternue sur votre oreiller !
