Un cochon d'Inde en santé est bien portant, actif et se manifeste bruyamment. Il doit aussi se débattre quelques minutes lorsque vous allez le prendre pour ensuite se calmer. Il ne faut pas acheter un jeune de moins de 6 semaines, car un animal sevré avant cet âge est plus sensible aux maladies.

Méfiez-vous des animaux trop calmes ou avec le poil terne. Faites examiner votre nouveau compagnon dans les 48 prochaines heures par un médecin vétérinaire spécialisé avec les rongeurs. Ainsi, les problèmes de santé mineurs pourront être corrigés et les plus majeurs seront évalués et vous pourrez ainsi aviser le vendeur pour les garanties.

Pour évaluer son caractère, offrez un morceau de fruit ou de légume du bout de vos doigts à l'animal. Celui-ci doit venir sans trop hésiter manger le morceau. Un animal qui passe ce petit test sera plus facile à apprivoiser.

Étant très sociable, le cochon d'Inde est relativement facile à apprivoiser. Il faut tout de même rester calme et faire preuve de patience car il est aussi nerveux. Placez-vous dans un endroit calme de la maison, loin des va-et-vient et des bruits agressants. Commencez par caresser sa tête tout doucement, il essaiera sûrement d'échapper à vos mains, mais continuez tranquillement. Prenez-le ensuite dans vos mains et déposez-le sur vos genoux pour le caresser jusqu'à ce qu'il se calme. Vous pouvez ensuite le récompenser d'une gâterie. Il prendra vite l'habitude d'être pris et essaiera de moins en moins de prendre la fuite.

Il est recommandé de placer la cage dans un endroit vivant de la maison parce que les cochons d'Inde sont des animaux sociables. évitez la proximité des portes à cause des courants d'air.

Le cochon d'Inde se plaît très bien dans une cage à lapin s'il est seul. Vous possédez un couple, il vous faudra une cage plus grande. Assurez-vous que celle-ci est solide et que votre compagnon ne pourra pas s'échapper.

Le substrat choisi pour déposer dans le fond de la cage doit être non irritant, non toxique, absorbant et facile à changer.

Voici quelques exemples :

1. Papier journal : très peu absorbant et salissant;
2. Copeaux de bois : cèdre blanc ou pin;
3. Corn cob : l'animal peut en grignoter;
4. Foin et paille : excellent choix si l'animal ne le mange pas

Accessoires de la cage :

1. Un abri : en bois ou en carton
2. Jouets
3. Bouteille d'eau
4. Bol de nourriture : en céramique de préférence
5. Bol pour les fruits et légumes

Le cochon d'Inde a une particularité différente des autres rongeurs et lapins, il a besoin d'un supplément de vitamine C dans son alimentation. Comme l'homme et le singe, ce rongeur ne peut synthétiser cette vitamine seul. Il ne faut donc pas nourrir un cochon d'Inde avec une nourriture à lapin même si celle-ci ressemble étrangement à celle faite pour votre compagnon.

Il est très important de fournir de l'eau fraîche en tout temps à votre animal. Il faut noter qu'un cochon d'Inde qui est habitué de s'abreuver au bol d'eau, aura beaucoup de difficulté à comprendre le principe de la bouteille. Il pourra ainsi se laisser mourir. Il est aussi conseillé d'ajouter des suppléments de vitamine C dans l'eau.

Vous pouvez laisser votre animal se nourrir à volonté, sauf s'il y a un problème d'obésité. Il est recommandé de lui offrir des fruits et des légumes lavés matin et soir. Les légumes verts sont souvent leurs préférés, mais ils aiment bien aussi les légumes orangés et jaunes.

Aliments à éviter :

1. Patates crues
2. Feuilles de betterave
3. Feuilles de rhubarbe
4. Fleurs
5. Plantes de maison

Le cochon d'Inde aime recevoir une portion de foin par jour. Choisissez un mélange contenant plusieurs sortes au lieu de seulement de la luzerne (alfalfa). Cette plante est trop riche en protéines. Le foin va aider au niveau du système digestif, de la santé dentaire ainsi qu'occuper votre animal qui sera moins porté à développer des troubles.