Pour bien choisir un oiseau, il doit être alerte, avoir les yeux vifs et le plumage brillant, exempt de zones déplumées.  Méfiez-vous d’un animal inactif, au plumage hérissé surtout s’il dort avec la tête retournée et enfouie dans ses plumes.  Observez son milieu de vie, cela peut vous donner beaucoup d’indices sur sa santé.

Si vous possédez déjà d’autres oiseaux à la maison, il est préférable d’isoler le nouvel arrivant pour une période de 30 jours (autre pièce si possible).  Cette méthode vous évitera la transmission de maladies non visibles lors de l’achat.

Il est recommandé de ne pas tenter de l’apprivoiser immédiatement, il faut lui laisser le temps de s’adapter.  Ne le sortez pas de sa cage avant 1 semaine et ne lui donnez aucun bain avant 2 semaines. Si l’oiseau refuse de s’alimenter durant les 24 premières heures, c’est sûrement parce que son nouveau milieu de vie est trop stressant. Vous pouvez donc recouvrir la cage sur 3 côtés et lui donner des grappes de millet à volonté.

Il faut choisir une cage aussi grande que possible. Généralement, l’oiseau doit pouvoir ouvrir les ailes sans toucher les rebords de la cage.
Voici quelques points importants :

1. Les perchoirs doivent être de formes et diamètre différents pour diminuer les risques d’ulcérations aux pattes.
2. Les perchoirs de bois sont plus solides et moins glissants, même si ceux en plastique sont plus faciles à nettoyer.
3. On peut prendre des branches de saule, hêtre, peuplier, aulne, bouleau, érable, sureau ou de pommier non traitées. Il faut cependant laver les branches à l’eau chaude et bien les sécher avant l’utilisation.
4. Pour nettoyer les perchoirs de bois, il est recommandé d’utiliser une brosse de métal ou de les laver à l’eau bouillante en les séchant très bien avant de les remettre dans la cage.
5. Il ne faut pas mettre de perchoirs au-dessus des mangeoires. Vous éviterez ainsi de contaminer celles-ci avec les fientes de votre oiseau.
6. Si vous voulez utiliser des bâtons sablés, il faut en placer seulement sur la moitié des perchoirs, car ils peuvent devenir irritants pour les doigts de l’oiseau à long terme.
7. Pour le nettoyage hebdomadaire de la cage, on utilise une partie d’eau de Javel dans 30 parties d’eau. Vous faites de même pour les augets (mangeoires) et les jouets si possible, mais faites les tremper 15 minutes.
8. À tous les jours, on doit changer l’eau et rincer le gobelet en le frottant pour éliminer les dépôts.
9. Les augets de nourriture doivent être bien nettoyés parce que les bactéries et les moisissures peuvent facilement s’y développer et contaminer l’oiseau lorsqu’il se nourrit.

Selon les dernières études, il n’est pas recommandé de mettre du gravier (silice, écailles d’huîtres ou gravier marin) dans le fond de la cage. Ces deux derniers éléments doivent être mis dans un auget à part selon les besoins de l’oiseau.

Il est plutôt recommandé d’utiliser du papier brun, du papier ciré, du papier journal, des essuie-tout ou du corn cob.

Mettre la cage dans une pièce ensoleillée, mais jamais directement devant une fenêtre où le soleil passe beaucoup.  Il faut aussi éviter l’air climatisé et les bouches de chauffage.  Il est recommandé de placer la cage dans un endroit vivant de la maison, mais pas dans les couloirs pour éviter les courants d’air dus au va-et-vient.

Les oiseaux ont besoin d’un minimum de 10 heures de sommeil par jour.  Vous pouvez recouvrir la cage d’une couverture si cela est nécessaire.

Il faut trouver la quantité journalière de graines pour notre oiseau afin d’éviter la gourmandise, le gaspillage ou la nutrition incomplète.

Les mélanges vitaminés sont de meilleure qualité, non seulement pour les vitamines ajoutées, mais aussi pour une plus grande variété de grains dans le mélange.  Le mélange de base devrait contenir un minimum de 5 différents grains. 

La plupart du temps, les fruits et les légumes frais sont recommandés et sont une excellente source de vitamines.  Les fruits secs peuvent être une bonne alternative.  Ces aliments doivent toujours être donnés à la température ambiante.  Il est important de toujours laver les fruits et les légumes.

Légumes à favoriser : les légumes vert foncé, les épinards, les feuilles de céleri, le brocoli, les poivrons, le chou, les carottes, la luzerne, le cresson et la laitue vert foncé (évitez la laitue iceberg en tout temps)

Fruits à favoriser : les pommes, les oranges, les poires, les raisins, les bananes et les fruits tropicaux.

Aliments toxiques : avocat, persil, feuille de betterave, pomme de terre crue.

Nourriture de table : Il est bien de savoir que ce qui est bon pour vous, l’est aussi pour votre oiseau.  Il faut donc éviter les sucreries, l’alcool, le chocolat et le gras.  Mettez la nourriture dans un auget différent ou sur une pince spéciale.  Toujours retirer les aliments non consommés après quelques heures.

Les suppléments vitaminiques que l’on retrouve sur le marché se mélangent soit à l’eau ou à la nourriture.  Il est cependant recommandé d’alterner avec les suppléments minéraux.

Les bâtons de miel ou cloches sont des gâteries, il est donc recommandé d'en donner seulement 1 à 2 fois par mois.  Le millet en grappe, au contraire, est une alternative santé, vous pouvez en donner facilement 1 à 2 fois par semaine.

Les blocs minéraux et les os de seiche ne sont pas essentiels, mais ils sont très utiles pour l’usure du bec en plus d’être une source de calcium.  Les blocs iodés, quant à eux, sont une excellente source de minéraux et d’iode.  Les écailles d’huître et le gravier anisé sont eux aussi une bonne source de calcium et aident à la digestion.  Ils doivent être mis dans une mangeoire à part et non comme gravier de sol.

Le charbon n’est pas essentiel et peut même être dommageable car il diminue l’absorption de plusieurs vitamines essentielles.

En période de reproduction, les oiseaux doivent recevoir du pâté d’élevage et des écailles d’huître à volonté dans une mangeoire autre que la nourriture.  Certains oiseaux apprécient aussi, durant cette période, les biscuits aux œufs.  Il est donc recommandé de fournir des suppléments alimentaires avant et pendant la saison de reproduction, car ces aliments fortifiants aident à l’augmentation de la fertilité.

N’oubliez pas que l’oiseau doit avoir de l’eau fraîche en tout temps et à tous les jours.  Vous pouvez quelquefois remplacer l’eau par du jus de fruits non sucré ou du jus de légumes.

Les oiseaux ont un métabolisme actif et ont besoin de se nourrir fréquemment avec des petites quantités.  Ils présenteront un surplus de poids seulement si l’alimentation n’est pas appropriée ou s’ils manquent d’exercice.

Les grains doivent être conservés au réfrigérateur dans un pot hermétique.  Les mélanges de grains ne contiennent aucun insecticide et le cycle de la pyrale (petit papillon souvent présent dans les grains) ne se développera pas dans un environnement froid.  Ces insectes ne sont pas dangereux pour l’oiseau, mais cela peut être très désagréable d’avoir des papillons dans la maison.

Il est recommandé de donner un bain 1 fois par jour pendant l’été et un minimum de 2 fois par semaine durant l’hiver.  Placez un bain assez grand pour que l’oiseau puisse y entrer entièrement pendant 1 ou 2 heures, le matin de préférence.  L’eau doit être à la température de la pièce, un peu plus fraîche que chaude.  Évitez les courants d’air pendant que l’oiseau est mouillé.  Il est recommandé de bien rincer le bain à l’eau chaude après chaque utilisation et de la désinfecter 1 fois par semaine.

Vous pouvez aussi doucher votre animal.  Vaporisez l’oiseau avec une bouteille en plastique remplie d’eau jusqu’à ce que le plumage soit saturé (les plumes sont collées au corps, mais sans dégoutter).  Il continuera sa toilette pendant la journée.

La mue est le remplacement graduel des vieilles plumes pour un nouveau plumage causée par les variations de la photopériode (longueur de la luminosité naturelle et artificielle).  Elle arrive une à trois fois par année et dure de deux à quatre semaines.  Ce phénomène arrive habituellement au printemps et à l’automne.  Avec une alimentation optimale et des suppléments de vitamines et minéraux à tous les jours, les grains pour la mue ne sont pas essentiels, mais ceux-ci peuvent tout de même aider.

Les oiseaux ont une moins bonne vision que nous dans l’obscurité et seront très hésitants à s’envoler dans le noir.  En cas de fugue, éteignez brusquement la lumière et profitez de sa faiblesse pour saisir l’oiseau figé.

Quand on saisit l’oiseau, il faut envelopper son corps de notre main en laissant poindre la tête.  Ne serrez pas trop fort sinon vous pourriez l’asphyxier et il pourrait en mourir.  S’il s’échappe et que s’est impossible de l’attraper à mains nues, servez-vous d’une serviette que l’on lancera pour le recouvrir et l’attraper. 

Normalement, la diversité des perchoirs aide à l’usure naturelle des griffes.  Si tel n’est pas le cas et que celles-ci sont trop longues, l’oiseau peut se blesser en restant accroché aux perchoirs, aux vêtements ou à ses jouets.  À ce moment, utilisez un coupe-ongles et coupez celui-ci au quart de cercle ou moins.  Si vous ne vous sentez pas à l’aise avec cette technique, prenez un rendez-vous chez votre médecin vétérinaire spécialisé dans les oiseaux pour la coupe de griffes. 

Premièrement, une femelle oiseau peut pondre sans être accouplée.  De plus, si vous possédez un couple et que vous ne désirez pas de bébés, il vous suffit de ne pas mettre de nid dans la cage. 
Voici quelques conseils lorsque votre femelle n’arrête pas de pondre :

1. Ne pas enlever les œufs.
2. Installez ceux-ci dans un nid et laissez la femelle couver jusqu’à ce qu’elle s’aperçoive qu’ils ne sont pas viables.
3. Déplacer la cage.
4. Mettre l’oiseau en pension chez des amis.
5. Couvrir la cage quelques heures en après-midi.
6. Installer un tout nouveau jouet.
7. Acheter un compagnon.

Il est important de vérifier qu’une source de calcium est disponible à volonté, car chaque ponte entraîne une diminution du niveau de calcium dans l’organisme.

Voici les sources de calcium recommandées :

1. Os de seiche ou bloc minéral
2. Suppléments de vitamines et minéraux
3. Écailles d’huîtres
4. Fromage
5. Lait
6. Coquilles d’œufs broyées

Il est à noter que les fientes d’une femelle pondeuse sont plus volumineuses et liquides que normalement.

L’apprivoisement des oiseaux (surtout les psittacidés : perruches ondulées et callopsites, inséparables et perroquets) ne se fait pas sans mettre beaucoup de temps et de la patience. 
Voici une méthode qui a fait ses preuves :

Lorsque l’oiseau est dans sa cage, présentez-lui du bout des doigts quelque chose qu’il aime bien (exemple : petite branche de millet).  Celui-ci se montrera vite intéressé, mais n’aura pas immédiatement le courage d’aller prendre la gâterie à l’extérieur de sa cage.  Laissez-le manger la branche dans sa cage et dirigez-le tranquillement vers la porte.  Le lendemain et les jours suivants, vous recommencez la même technique en mettant la gâterie de plus en plus près de la porte jusqu’à ce que vous soyez capable de placer votre doigt près de la poitrine de l’oiseau pour l’inciter à monter sur celui-ci avant de goûter la récompense.  Cela peut prendre plusieurs jours ou même semaines avant que l’oiseau grimpe de lui-même sur votre main.

Une autre méthode consiste à lui présenter l’épaule lors de sa sortie de la cage s’il est apeuré par votre main.  Si cela fonctionne, approchez votre main graduellement (toujours à l’aide d’une gâterie).

Il est conseillé de tailler les plumes des ailes si :

1. L’oiseau est très nerveux et risque de se blesser en volant frénétiquement.
2. L’environnement est dangereux pour le vol (ventilateur au plafond, porte ouverte, cuisinière allumée, foyer...).
3. L’oiseau risque de s’empoisonner en grignotant des objets.
4. L’oiseau reste farouche et s’envole dès que vous l’approchez.
5. Il devient agressif et dominant.
6. Vous avez l’intention de le sortir à l’extérieur sur votre épaule pendant que la température est clémente et sans courant d’air.

Il est déconseillé de les tailler si :

1. L’oiseau souffre d’embonpoint.
2. L’oiseau aime vraiment voler.
3. L’oiseau peut avoir besoin de voler pour échapper à d’éventuels agresseurs (chat, chien, enfant)
4. L’oiseau apprivoisé ne devient pas plus indépendant ou agressif lorsqu’il peut voler.

La taille des plumes est recommandée seulement chez les oiseaux de la famille des psittacidés.

Si vous décidez de nourrir un bébé oiseau à la main, il est préférable que ce dernier ait atteint l’âge de 2 ½ à 3 semaines (3 à 4 semaines pour le cockatiel).  L’oisillon doit être nourri 4 à 10 fois par jour selon l’âge et la nourriture d’élevage utilisée. 

Vous devez utiliser une seringue ou un compte-gouttes jusqu’à ce que le jabot soit bien tendu et qu’une bosse se forme sous le cou.  Votre mélange doit être frais à chaque repas.  La pâtée de gavage manuel est ce qui est le plus recommandé pour cette technique.

Après chaque repas, il faut nettoyer les oisillons avec une petite serviette pour enlever la nourriture qui peut coller sur le plumage.  N’oubliez pas de désinfecter tous les instruments après chaque repas. 
Vers 4 semaines (6 semaines pour les cockatiels), diminuez la fréquence des repas à la main pour que l’oiseau commence à se nourrir de lui-même.  Commencez avec de la pâtée d’élevage et des fruits, vous pouvez ensuite lui donner de la moulée de croissance et poursuivre avec des graines.  Il faut toujours de l’eau fraîche en tout temps.

Les oisillons sont fragiles, il faut donc qu’ils soient toujours au chaud, dans un contenant propre avec un essuie-tout ou une serviette placé dans un endroit calme.

Si l’oiseau s’arrache les plumes et que votre médecin vétérinaire vous a confirmé que ce n’est pas une maladie interne, une maladie de peau ou des parasites externes, ce phénomène peut être dû à un désordre émotionnel.  Il est important d’être conscient que le traitement peut être long et ardu.

Voici quelques petits trucs à essayer en débutant :

1. Modifier l’environnement;
2. Changer la cage de place;
3. Passer plus de temps avec l’oiseau;
4. Acheter de nouveaux jouets;
5. Améliorer son alimentation

La plupart du temps, l’oiseau a besoin d’un compagnon du sexe opposé.  On remarque ce phénomène surtout chez les grands psittacidés (cockatiels, perroquets, conures, etc.). 

Le picage commence aussi parfois à la suite d’un changement brusque dans sa routine habituelle (déménagement, nouvelle cage, nouvel animal dans la maison).  Quelquefois, même après avoir corrigé la situation, l’oiseau conserve l’habitude de s’arracher les plumes et continuera à se mutiler.

1. L’oiseau est plus tranquille, moins alerte ou hypernerveux;
2. Perte d’appétit ou anorexie;
3. Plumage hérissé ou gonflé;
4. Changement dans la posture;
5. Perte de plume anormale et grattage excessif;
6. Dort plus souvent;
7. Éternuements;
8. Diarrhée ou cloaque souillé;
9. Respiration bruyante;
10. Vomissement;
11. Voix rauque

1. Installer dans une pièce calme, couvrir 3 côtés de la cage et ne pas déranger pour des raisons inutiles;
2. Mettre la température ambiante à 27 °C et 30 °C;
3. Isoler l’oiseau malade des autres;
4. Si l’oiseau est dans le fond de la cage, lui approcher sa nourriture;
5. Lui donner des branches de millets à volonté;
6. Enlever tout os de seiche, graviers et fruits

Il est important de faire voir tout oiseau malade par un médecin vétérinaire spécialisé dans les oiseaux.